Diego Maradona a bien avancé la construction de sa liste de 23 pour la Coupe du monde en Afrique du Sud. Après la victoire étriquée décrochée face au Costa Roca (3-2), mardi, le sélectionneur argentin a affirmé qu'il avait déjà 60% de sa liste en tête. Il devrait tout d'abord convoqué un groupe de 30 joueurs avant d'en retrancher sept. « J'ai déjà concocté 60% de la liste, a déclaré Maradona. Lionel Messi, Juan Sebastian Veron et Javier Mascherano ont déjà une place assurée pour le Mondial. J'ai déjà en tête plusieurs noms que je considère comme certains, mais s'ils iront ou non dépendra de leur forme du moment, s'ils jouent ou non en club. Il y a encore beaucoup de choses à évaluer avant de donner une liste. »

Diego Maradona, suspendu deux mois de ses fonctions de sélectionneur national de l'équipe d'Argentine par la Fédération internationale de football (Fifa), a confié lundi sa "douleur" d'avoir été éloigné des terrains

"Ces deux mois, je les ai subis avec une grande douleur", a déclaré Maradona en conférence de presse, à la veille du match amical de sa sélection contre le Costa Rica à San Juan, dans le nord-ouest du pays. Sa suspension a pris fin le 15 janvier.

"J'ai demandé à la Fifa de payer une amende sur mes propres deniers au lieu d'être éloigné de mes joueurs, mais ils ne m'ont pas écouté. Je ne pouvais rien faire, juste parler au téléphone avec mes joueurs. Je ne le souhaite à personne", a déploré le sélectionneur.

"Ce fut très difficile, mais c'est derrière moi, et je me concentre maintenant sur le Mondial", a-t-il résumé.

Maradona, très critiqué lors de la campagne de la qualification pour le Mondial-2010 de sa sélection, s'était emporté en termes très crus contre la presse après le dernier match contre l'Uruguay, remporté 1-0 et synonyme de qualification.

L'Argentine figure dans le groupe B du Mondial sud-africain, aux côtés du Nigeria, de la Corée du Sud et de la Grèce.