Nous voulons tourner la page de la guerre froide », a souligné Nicolas Sarkozy en accueillant hier soir pour la première fois à l’Elysée, son homologue russe Dmitri Medvedev qui est « un grand ami de la France » avec lequel le président français a décidé de nouer un « partenariat stratégique ».

« Je lui fais confiance », a expliqué le chef de l’Etat, en annonçant que « la France et la Russie entraient dès aujourd’hui en négociations exclusives » pour la vente de quatre BPC (bâtiment de projection et de commandement) de la classe Mistral, dont « le premier sera construit à Saint-Nazaire ». Et Sarkozy d’ajouter : « Deux fabriqués ici et deux fabriqués là-bas (c’est-à-dire en Russie) serait un accord raisonnable. »

« Le Mistral , c’est un symbole de confiance entre nos deux pays », a renchéri le président russe, en disant espérer « que ces négociations seront couronnées de succès ». La France, qui a réintégré l’an passé le commandement militaire intégré de l’Otan, deviendra ainsi le premier pays de l’Alliance atlantique à fabriquer « sans équipement militaire » toutefois un bâtiment de guerre pour la Russie, héritière de l’ennemi d’hier : l’URSS. Ce qui risque fort de mécontenter les Etats-Unis, où Sarkozy se rendra en visite officielle à la fin du mois à l’invitation de Barack Obama, comme d’anciens pays de l’Est qui après avoir subi pendant de longues années le joug soviétique ont rejoint l’Otan et voient toujours « l’ours russe » comme l’ennemi dont il faut se protéger.

Rapprochement de vue sur la question iranienne

« La Russie n’est pas l’adversaire, mais le partenaire », a conclu le président français, en rappelant qu’il avait déjà travaillé « main dans la main » avec Medvedev par exemple lors du sommet de Copenhague sur le réchauffement climatique et en soulignant que les Occidentaux avaient besoin des Russes pour résoudre la question iranienne. Medvedev se dit désormais prêt à ce que la Russie se rallie à des « sanctions intelligentes et bien pesées » contre Téhéran « si du moins elles ne provoquent pas de drame humain » au sein de la population. Des « sanctions intelligentes et efficaces », a martelé Sarkozy, en soulignant que les deux pays étaient très proches sur cette question majeure qui inquiète la communauté internationale.

L’autre grande question à résoudre, qui sera emblématique de cette nouvelle relation franco-russe, est celle des visas. « La France milite pour qu’il n’y ait plus de visa pour les Russes » et « s’emploiera à convaincre ses partenaires » de l’Union européenne à faire de même à la seule condition qu’il y ait une « réciprocité » et donc plus besoin de visa pour les Français et les Européens désirant se rendre en Russie. Un changement qui témoignera de la véritable alliance franco-russe que scelleront Sarkozy et Medvedev en inaugurant cet après-midi au musée du Louvre l’exposition sur la Sainte Russie.